Gāze
Mājsaimniecību vajadzībām parasti tiek izmantota dabasgāze, kas sastāv no ogļūdeņražiem un ir veidojusies Zemes garozā. Tā ir dabīga gāze, kas iegūta no pazemes dzīlēm un attīrīta no ūdens, smiltīm un citiem piemaisījumiem.
Dabasgāzes galvenā sastāvdaļa ir metāns (70 – 90%) un citi ogļūdeņraži, piemēram, propāns, butāns, etāns. Izmantošanai mājsaimniecībās gāze tiek attīrīta un praktiski atstāts tikai metāns. Tā kā tam nav smaržas, dabasgāzei pievieno odorantus ar spēcīgu aromātu, lai būtu iespējams noteikt gāzes noplūdes.
Sašķidrināta gāze tiek iegūta vai nu no dabas gāzes kondensāta nogulām, kur tā veidojas dabiskā ceļā, vai naftas pārstrādes procesā, kur, kā blakusprodukti, rodas ogļūdeņražu grupas gāzes – propāns un butāns. Tā kā sašķidrināto dabasgāzi neiegūst zemes dzīlēs, bet pārstrādājot naftu, tā nav tik tīra kā dabasgāze. Sašķidrinātā naftas gāze sastāv no propāna (90 %), metāna un butāna.
Dabasgāzi kā enerģijas avotu izmanto ēku siltumapgādē, elektroenerģijas, būvmateriālu un pārtikas ražošanā, lauksaimniecībā un daudzās citās jomās. Gāzes apkures sistēmas mūsdienās ir ļoti attīstījušās, gāze ir diezgan lēts un pieejams kurināmais, tomēr abiem gāzu veidiem ir būtiska atšķirība. Sašķidrinātās naftas gāzes siltumspēja ir 27 000 kcal/m3, savukārt dabasgāzes (metāna) siltumspēja ir 8 000 kcal/m3. Tas nozīmē, ka sadegot vienādam dabasgāzes un sašķidrinātās naftas gāzes apjomam, sašķidrinātā naftas gāze izdala trīs reizes vairāk siltuma.
Tāpat sašķidrinātās naftas gāzes priekšrocība ir tā spēja kļūt par šķidrumu, to saspiežot zem liela spiediena, un atgriezties gāzes formā pie atmosfēras spiediena. Tādējādi gāzi var viegli un ātri uzkrāt un uzglabāt kā šķidrumu. Dabasgāze var pieņemt šķidru stāvokli tikai zemā temperatūrā. Tā kā dabasgāze tiek piegādāta pa gāzes vadiem, patērētājam nav nepieciešams transports, savukārt sašķidrinātā naftas gāze tiek uzglabāta balonos, tāpēc parasti to izmanto tad, ja tuvumā neatrodas maģistrālā dabasgāze.
Dabasgāze ir vieglāka par gaisu, tāpēc tā ceļas augšup un ir viegli vēdināma, savukārt sašķidrinātā naftas gāze ir smagāka par gaisu, tāpēc tā uzkrājas pie zemes un ir grūti izvēdināma. Dabasgāze ir neatjaunojamais dabas resurss ar augstu uzliesmošanas spēju, tātad – ar lielu risku. Savukārt metāns ir spēcīga siltumnīcas efekta gāze, kas, nonākot atmosfērā, piemēram, noplūdes gadījumā, veicina klimata pārmaiņas.
